Kajian Flora di PPTC
Tasik Chini merupakan antara khazanah biodiversiti negara yang sangat bernilai dan terkenal dengan kekayaan ekosistem semula jadinya yang unik. Kawasan tasik semula jadi kedua terbesar di Semenanjung Malaysia ini bukan sahaja menjadi habitat kepada pelbagai spesies fauna, malah turut menyimpan kepelbagaian flora dan tumbuhan akuatik yang penting dalam mengekalkan keseimbangan ekologi kawasan tersebut. Keunikan landskap Tasik Chini yang terdiri daripada sistem tasik, sungai, paya, hutan riparian dan hutan tanah rendah tropika menjadikannya sebuah ekosistem kompleks yang menyokong kehidupan pelbagai spesies tumbuhan serta hidupan liar secara semula jadi.
Ekosistem akuatik Tasik Chini merekodkan sebanyak 39 spesies tumbuhan akuatik yang terdiri daripada tumbuhan tenggelam, tumbuhan terapung dan tumbuhan muncul. Tumbuhan akuatik tenggelam seperti Nelumbo nucifera, Nymphaea lotus, Pandanus helicopus, Cabomba furcata, Vallisneria gigantea dan Vallisneria americana memainkan peranan penting dalam meningkatkan kandungan oksigen di dalam air, menjadi habitat pembiakan hidupan akuatik serta membantu menstabilkan sistem ekologi tasik. Kehadiran spesies-spesies ini turut menyumbang kepada keindahan semula jadi Tasik Chini yang terkenal dengan landskap tasik berlatarbelakangkan tumbuhan teratai dan tumbuhan air tropika.
Ìý
Selain tumbuhan tenggelam, Tasik Chini juga mempunyai tumbuhan terapung seperti Salvinia molesta yang hidup di permukaan air dan membantu mengurangkan hakisan ombak kecil serta memberi perlindungan kepada organisma akuatik. Di kawasan pinggir tasik dan paya pula, tumbuhan muncul seperti Barringtonia, Lepironia articulata dan Scirpus grossus tumbuh subur dan berfungsi sebagai zon penampan semula jadi yang membantu menapis sedimen, mengekalkan struktur tanah serta menyediakan habitat kepada pelbagai spesies serangga, amfibia dan burung air. Kepelbagaian tumbuhan akuatik ini menunjukkan bahawa Tasik Chini mempunyai sistem ekologi air tawar yang sangat dinamik dan penting untuk keseimbangan biodiversiti kawasan tersebut.
Dari aspek flora hutan pula, kawasan Tasik Chini merekodkan sebanyak 785 spesies tumbuhan flora yang terdiri daripada 393 spesies hutan dipterokarpa tanah pamah, 268 spesies tumbuhan hutan banjir bermusim dan 454 spesies tumbuhan hutan riparian atau sungai. Hutan dipterokarpa tanah pamah merupakan antara ekosistem hutan tropika yang kaya dengan spesies kayu keras bernilai tinggi dan memainkan peranan penting sebagai kawasan tadahan air serta habitat hidupan liar. Hutan banjir bermusim pula mempunyai keupayaan unik untuk menyesuaikan diri dengan perubahan paras air, manakala hutan riparian berfungsi melindungi tebing sungai dan membantu mengekalkan kualiti air di kawasan tasik dan sungai sekitar Tasik Chini.
Antara keluarga tumbuhan yang dominan dan signifikan di kawasan ini ialah Euphorbiaceae, Dipterocarpaceae dan Leguminosae. Keluarga tumbuhan ini memainkan peranan penting dalam membentuk struktur utama hutan tropika di Tasik Chini selain menjadi sumber makanan, perlindungan dan habitat kepada pelbagai spesies fauna. Pokok-pokok daripada keluarga Dipterocarpaceae misalnya merupakan spesies dominan dalam hutan tanah rendah tropika dan mempunyai nilai ekonomi serta ekologi yang sangat tinggi. Kepelbagaian flora ini turut menjadikan Tasik Chini sebagai lokasi penting untuk penyelidikan saintifik, pendidikan alam sekitar dan pemuliharaan biodiversiti tropika negara.
Ìý
Selain kaya dengan flora biasa, Tasik Chini juga mempunyai nilai konservasi yang sangat tinggi kerana menjadi habitat kepada tujuh spesies pokok endemik yang disenaraikan sebagai spesies terdedah dalam Senarai Merah International Union for Conservation of Nature (IUCN). Spesies tersebut ialah Dacryodes puberula, Hopea pubescens, Lithocarpus curtisii, Nephelium costatum, Palaquium maingayi, Gordonia multinervis dan Pentace microlepidota. Kehadiran spesies endemik ini membuktikan bahawa Tasik Chini merupakan habitat unik yang mempunyai kepentingan global dalam aspek pemeliharaan biodiversiti tropika. Sebahagian spesies ini hanya ditemui di kawasan tertentu dan sangat sensitif terhadap perubahan habitat serta gangguan persekitaran.
Keseluruhannya, kekayaan flora, tumbuhan akuatik dan spesies endemik di Tasik Chini Biosphere Reserve mencerminkan kepentingan kawasan ini sebagai pusat biodiversiti, penyelidikan saintifik dan pemuliharaan alam semula jadi negara. Usaha pemeliharaan dan pengurusan lestari perlu diteruskan bagi memastikan ekosistem Tasik Chini terus kekal terpelihara dan mampu menjadi warisan alam yang bernilai untuk generasi masa hadapan.
